Luciano Benavides logró este sábado una hazaña para el motociclismo argentino: ganó su primer Rally Dakar en motos, después de revertir una diferencia que parecía imposible en la última etapa de 105 kilómetros cronometrados en la ciudad de Yanbu, Arabia Saudita.
El salteño desató un delirante festejo junto a su hermano Kevin -campeón 2021 y 2023- al llegar a la meta y, la distancia, Franco Colapinto se sumó a la celebración como un comentario a un posteo del flamante campeón.
“Vamos, sos una bestia, dos segundos. Me vuelvo totalmente locoooo”, animó el piloto de Fórmula 1, que pasa sus días en Reino Unido, donde se encuenta la fábrica de Alpine, con miras al inicio de la temporada de la máxima categoría.
“Histórico. Qué ídolo, disfrutalo, re merecido animal”, escribió en otro posteo.
Un final infartante y una hazaña argentina
El salteño descontó una diferencia superior a los tres minutos sobre el estadounidense Ricky Brabec (Honda Monster Energy), algo que parecía muy difícil en la previa, y quedó al frente de la clasificación general por solo dos segundos.
La definición fue de película. Benavides, de 30 años, cruzó la meta en el segundo lugar de la etapa, pero le alcanzó para quedarse con el título por apenas mínima diferencia sobre el estadounidense, que venía liderando la general y perdió todo por un error de navegación a solo 7 kilómetros del final. Es la diferencia más chica en la historia del Dakar.
La última especial del Dakar, con 105 kilómetros cronometrados, tuvo todos los condimentos. Brabec, que buscaba su tercer título tras los obtenidos en 2020 y 2024, parecía tener la carrera en el bolsillo. Pero en el kilómetro 98 cometió un error de navegación que le costó carísimo: tomó el camino equivocado y perdió el tiempo justo para que Benavides lo supere en el sprint final.
El propio Brabec quedó devastado en la llegada, rodeado por el silencio de su equipo y con la cabeza entre las manos. En contraste, Benavides hizo rugir su moto y fue ovacionado por su equipo técnico, que celebró una victoria tan inesperada como merecida.
