Un hallazgo inesperado marcó el trabajo del programa colaborativo Siguiendo Ballenas: una hembra de ballena franca austral que habitualmente se asocia a la población del Atlántico Sur migró hacia el Pacífico, un área considerada crítica para la especie.
El becario del CENPAT-CONICET, Santiago Fernández, explicó que este comportamiento rompe con los patrones conocidos: “Las ballenas francas realizan recorridos muy variados, a diferencia de otras especies como la jorobada, que siguen rutas casi fijas. Este caso demuestra el valor del seguimiento satelital que llevamos adelante desde 2014”.
El proyecto involucra instituciones nacionales e internacionales como el CESIMAR-CONICET, el CIMAS, la Facultad de Ciencias Marinas de la UNCo, la Fundación Patagonia Natural, el Instituto de Conservación de Ballenas, la NOAA, la Universidad de Washington, la Universidad de California Davis, entre otros. Los análisis genéticos fueron realizados por el Laboratorio Generis de Comodoro Rivadavia.
La investigación busca determinar si existe algún patrón migratorio en esta especie, aunque los especialistas reconocen que se trata de un desafío complejo. El cruce hacia el Pacífico refuerza la necesidad de cooperación científica internacional para proteger a las poblaciones más vulnerables.
web oficial: siguiendoballenas.org.
