La investigación reunió evidencia sobre los compuestos presentes en el sudor: hormonas, metabolitos, rastros de medicamentos e incluso posibles indicadores tempranos de enfermedades como diabetes, Parkinson, Alzheimer o ciertos tipos de cáncer.
Para la coautora del estudio, la química analítica de la Universidad Tecnológica de Sídney (UTS) Dayanne Bordin, la clave está en la facilidad de obtención: “Es indoloro, sencillo y no invasivo”, afirma. Y agrega: “Resulta ideal para la monitorización continua en tiempo real y atractivo para cualquiera que ya utilice dispositivos portátiles como relojes inteligentes”.
En comparación con la sangre o la saliva, el sudor permite mediciones frecuentes sin generar molestias y con mucha mayor adhesión por parte de los usuarios.
Sensores inteligentes: hacia un monitoreo en tiempo real
Aunque ya existen dispositivos comerciales —como el parche de sudor, diseñado para medir tasa de sudoración y pérdida de sodio—, los avances recientes en microfluídica y electrónica flexible están acelerando una nueva generación de sensores.
Se trata de parches delgados, adherentes, capaces de capturar sudor de manera constante. Conectados a sistemas de inteligencia artificial, interpretan patrones bioquímicos complejos y los traducen en información útil: hidratación, estrés fisiológico, niveles de glucosa, presencia de metabolitos anómalos o cambios hormonales.
“La posibilidad de medir múltiples biomarcadores a la vez y transmitir datos de forma inalámbrica abre un enorme potencial para la atención sanitaria preventiva”, plantea la profesora Janice McCauley, de la Facultad de Ciencias de la UTS.
Según McCauley, los grandes avances en IA entre 2023 y 2025 permitieron mejorar los algoritmos que analizan señales mínimas en el sudor, lo que vuelve más preciso el diagnóstico temprano.
Aplicaciones: del deporte a la medicina preventiva
Las posibilidades tecnológicas ya se proyectan a distintos campos:
- Deporte profesional: control de hidratación, pérdida de electrolitos y verificación de sustancias prohibidas antes de competir.
- Personas con diabetes: en un futuro, podrían reemplazar pinchazos repetidos por parches capaces de medir variaciones de glucosa.
- Salud mental y estrés: detección de cortisol y biomarcadores asociados a fatiga o alteraciones hormonales.
Actualmente, el equipo de la UTS trabaja en dispositivos microfluídicos que detectan concentraciones muy bajas de moléculas clave, como glucosa o cortisol, y que puedan integrarse fácilmente a dispositivos que ya usamos a diario.
Hacia una salud personalizada minuto a minuto
La promesa de estos parches inteligentes es anticipar desequilibrios antes de que se traduzcan en síntomas. Según Bordin: “No estamos lejos de un futuro en el que un dispositivo portátil pueda indicarle cuándo sus hormonas del estrés están elevadas y, con el seguimiento a largo plazo, determinar su riesgo de enfermedades crónicas”.
Ese escenario —en el que un simple parche permite monitorear el cuerpo minuto a minuto— podría transformar la forma en que se controla la salud, desde la prevención hasta el tratamiento.
