La misión Artemis II de la NASA concluyó con éxito este viernes 10 de abril de 2026, cuando la cápsula Orion amerizó en el océano Pacífico, frente a la costa de San Diego, a las 5:07 p.m. PDT. A bordo viajaban los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, de la NASA, junto al canadiense Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense.
El vuelo se convirtió en un hecho histórico: fue la primera misión tripulada en viajar hacia la Luna en más de medio siglo, dentro del nuevo programa lunar de Estados Unidos. La tripulación completó un recorrido de casi 10 días y alcanzó una distancia máxima de 252.756 millas de la Tierra, superando incluso el récord de distancia de vuelo humano que había dejado el Apolo 13 en 1970.
La misión había despegado el 1 de abril desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, a bordo del cohete Space Launch System (SLS), el lanzador más potente de la NASA para esta nueva etapa de exploración. Durante el viaje, la tripulación probó sistemas críticos de la nave Orion, incluidos controles manuales, soporte vital y procedimientos de operación pensados para futuras maniobras lunares.
Uno de los grandes objetivos de Artemis II fue comprobar que la cápsula puede sostener con seguridad una misión tripulada en el espacio profundo. También se realizaron experimentos científicos vinculados a la salud humana en microgravedad y en entornos de radiación, además de evaluaciones operativas que servirán para las próximas etapas del programa.
Durante el sobrevuelo lunar, los astronautas capturaron miles de imágenes de la superficie de la Luna y del espacio profundo. La NASA destacó entre ellas vistas de la cara oculta lunar, zonas próximas al terminador y una imagen del “earthset”, la Tierra ocultándose detrás del horizonte lunar, en una escena que recordó a las históricas fotografías del programa Apolo.
Tras el amerizaje, la tripulación fue asistida por equipos conjuntos de la NASA y fuerzas armadas estadounidenses. Los astronautas fueron extraídos de la cápsula y trasladados en helicóptero al USS John P. Murtha, donde recibieron los primeros controles médicos antes de su regreso a Houston.
Desde la agencia espacial remarcaron que el éxito de Artemis II permite avanzar con confianza hacia Artemis III, misión prevista para poner a prueba operaciones integradas con sistemas de alunizaje y abrir el camino al regreso de astronautas a la superficie lunar.
