Enero suele asociarse con descanso, encuentros sociales y una agenda más relajada. Sin embargo, para el sistema digestivo, esta etapa del año no siempre significa alivio. El calor, los cambios de rutina, las comidas más copiosas y el mayor consumo de alcohol hacen que, lejos de disminuir, aumenten las consultas por molestias gastrointestinales, muchas de ellas evitables.
“El sistema digestivo no entra en vacaciones. Cuando lo sometemos a excesos repetidos, las consecuencias aparecen rápidamente”, advierte Dinimo Bolívar-Sáenz, gastroenterólogo quirúrgico y clínico, profesor universitario y especialista en salud digestiva.
Según explica, durante enero se repite un patrón: personas que llegan a la guardia o al consultorio con síntomas que comenzaron como una molestia leve y se intensificaron tras varios días de desorden alimentario.
Aunque muchas veces se los asocia a las fiestas de fin de año, estos problemas no desaparecen en enero. Por el contrario, suelen sostenerse durante las vacaciones.
- Intoxicaciones alimentarias. Las altas temperaturas favorecen la descomposición de los alimentos. Preparaciones que permanecen horas fuera de la heladera, conservaciones inadecuadas o una mala manipulación aumentan el riesgo de infecciones gastrointestinales. Los síntomas más frecuentes son vómitos, diarrea, fiebre y deshidratación, que pueden agravarse rápidamente en contextos de calor.
- Crisis de reflujo gastroesofágico. Las comidas abundantes, el alcohol y el hábito de acostarse poco después de comer favorecen la aparición de acidez, ardor en el pecho, regurgitación y dolor torácico. Estos cuadros son más intensos en personas con antecedentes de reflujo, pero también pueden aparecer en quienes no lo padecen habitualmente.
- Distensión abdominal y cólicos. “El exceso de grasas, azúcares y bebidas alcohólicas aumenta la atracción de agua hacia la luz intestinal y produce mayor cantidad de gases como hidrógeno, metano y dióxido de carbono”, explica el especialista. Esto genera hinchazón, flatulencias y dolor abdominal, síntomas muy frecuentes durante el verano.
- Distrés postprandial. La sensación de estar demasiado lleno, la pesadez persistente o la saciedad precoz suelen aparecer tras comidas voluminosas o muy condimentadas. Alimentos ricos en grasas, gaseosas, alcohol y ciertos carbohidratos pueden enlentecer el vaciamiento gástrico, haciendo que la digestión sea más lenta y molesta.
- Gastritis asociada al consumo de alcohol. El alcohol actúa como un potente irritante gástrico. “Disminuye la producción de moco y bicarbonato que protegen la pared del estómago, aumentando su permeabilidad y el daño por ácido”, señala Bolívar-Sáenz. En casos más severos, puede provocar erosiones o sangrados digestivos que requieren atención médica.
Señales de alerta que no hay que minimizar
Aunque muchas molestias pueden resolverse con medidas simples, el especialista advierte que no hay que automedicarse frente a ciertos síntomas de alarma. Vómitos persistentes, diarrea prolongada, sangrado digestivo, anemia, pérdida de peso involuntaria o dificultad para tragar son motivos de consulta inmediata.
“Consultar a tiempo es el primer paso y el más importante”, remarca.
Claves para cuidar la digestión en enero
Para atravesar el verano sin que el sistema digestivo pase factura, el especialista recomienda:
- Moderar las porciones y evitar grandes cantidades en una sola comida
- Mantener una buena hidratación, especialmente con agua
- Evitar beber alcohol en ayunas y alternarlo siempre con agua
- Regular el consumo de grasas, dulces, picantes y condimentos
- Respetar, en lo posible, horarios de comida
- No acostarse inmediatamente después de comer
“Disfrutar del verano no implica excederse todos los días. El equilibrio permite cuidar la salud y evitar visitas innecesarias a la guardia”, concluye Bolívar-Sáenz.
